La situazione di partenza

Rebellion preleva l'acqua dal proprio pozzo sostenibile. Sebbene sia ricca di minerali e ideale per alcuni stili tradizionali di birra, l'acqua locale, di natura calcarea, presenta anche alcune difficoltà: i livelli di alcalinità e di solidi disciolti totali (TDS) variano naturalmente. Per un birrificio desideroso di ampliare la propria gamma – in particolare con le lager – la precisione e l'uniformità sono diventate sempre più importanti.

All'inizio della sua collaborazione con Grundfos (precedentemente Culligan Commercial) nel 2008, Rebellion ha inizialmente installato un filtro al carbone per rimuovere il cloro dal liquido di fermentazione. Man mano che le sue ambizioni nel settore della produzione di birra crescevano, aumentava anche la necessità di un controllo più rigoroso dell'acqua. Nel 2017, il birrificio ha cercato un livello di TDS più costante e un miglior controllo dell'alcalinità per supportare la produzione di una gamma di birre più ampia e moderna. Ciò includeva nuove lager e birre che richiedevano un profilo dell'acqua più morbido e neutro.

Rebellion è nota anche per la sua forte etica ambientale e il birrificio offre ai clienti uno sconto sugli acquisti futuri in caso di restituzione delle bottiglie. Le bottiglie da 1 litro sono oggetto di un efficace sistema di deposito cauzionale, con una percentuale media dell'80-85% su circa 100.000 bottiglie vendute ogni anno dai marchi Rebellion. Questo modello di riutilizzo riduce i rifiuti e le discariche, sottolineando l'impegno di Rebellion verso la sostenibilità; il sistema garantisce un impatto ambientale significativamente inferiore rispetto al vetro monouso, anche tenendo conto del riciclaggio. Per garantire che le bottiglie possano essere pulite secondo standard di riutilizzabilità impeccabili, l'acqua dolce è essenziale per prevenire i segni di calcare che l'acqua dura tipicamente lascia, oltre a garantire che le bottiglie rimangano immacolate per molti altri riempimenti.

La nostra soluzione

Pur rimanendo fedele alla tradizione, Rebellion ha adottato le più recenti tecnologie idriche per perfezionare le proprie tecniche di produzione della birra. Per raggiungere la precisione richiesta – e su consiglio del team di progetto di Grundfos – Rebellion ha adottato l’osmosi inversa (RO), un moderno approccio al trattamento dell’acqua che integra le sue pratiche tradizionali di produzione della birra. Un sistema RO su misura è stato combinato con una linea di miscelazione dell’acqua grezza e un sistema di monitoraggio avanzato per ottenere una composizione chimica dell’acqua affidabile. Il sistema RO MFP (aggiornato da un controller MFP4 a uno MFP5) viene utilizzato per riportare l'acqua a una base pura, rimuovendo il 98-99% dei minerali. Ciò consente al birrificio di ricreare il profilo idrico ideale per ogni tipo di birra.

In termini di uniformità, l'acqua ricca di minerali delle Chilterns presenta variazioni naturali. L'osmosi inversa (RO) elimina queste fluttuazioni e consente un'aggiunta precisa di minerali, garantendo l'uniformità tra i diversi lotti. Le lager e altri stili di birra moderni richiedono livelli di minerali molto specifici. L'osmosi inversa (RO) offre a Rebellion la libertà di creare ogni volta un liquido di fermentazione perfetto e garantisce il raggiungimento delle crescenti aspettative relative alle birre artigianali di alta qualità.

L'acqua dolce generata dall'addolcitore HE Twin Softener svolge inoltre un ruolo chiave nel lavaggio delle bottiglie per il loro processo di pulizia delle bottiglie riutilizzabili, dove qualsiasi traccia di calcare potrebbe compromettere la limpidezza, l'igiene e la presentazione. Un addolcimento costante svolge un ruolo cruciale non solo nella produzione della birra, ma anche nel garantire che il loro programma di sostenibilità possa operare secondo standard elevati.

In breve, la combinazione di osmosi inversa e addolcimento garantisce un controllo eccezionale del processo di produzione e sostiene il sistema di restituzione delle bottiglie basato sull'economia circolare di Rebellion.

Il confezionamento della lager nella bottiglia da 1 litro è particolarmente unico, soprattutto se si confronta la freschezza con le alternative di vendita al dettaglio nel Regno Unito. Poiché la birra viene confezionata solo una o due settimane dopo la maturazione, mantiene la catena del freddo fino all'acquisto e ha una durata di conservazione di una settimana una volta venduta, rendendola sostanzialmente più fresca delle lager dei supermercati. Sebbene non sia adatta alla distribuzione nei supermercati, la birra ottiene risultati eccezionali attraverso il drive-through in loco e il negozio del birrificio di Rebellion. I clienti vivono in genere entro un raggio di 30 miglia dal birrificio e le bottiglie possono essere restituite lì o ritirate dalla loro rete di distribuzione, pulite e riempite in modo facile ed efficiente. La lager stessa non solo è eccezionalmente fresca, ma offre anche un autentico carattere tedesco, supportato dall'osmosi inversa.

I risultati ottenuti

Grundfos ha fornito una soluzione completa end-to-end, che comprendeva la fornitura delle apparecchiature, la progettazione e l’assistenza tecnica continua. Il risultato è un sistema altamente affidabile, economico e di facile utilizzo che garantisce che l’acqua di produzione di Rebellion soddisfi costantemente le specifiche esatte relative al contenuto di minerali e all’alcalinità.

Come osserva Michael Finn, responsabile tecnico: “La qualità dell'acqua è assolutamente fondamentale per il gusto e la consistenza delle birre di Rebellion. L'utilizzo dell'acqua proveniente dal nostro pozzo ci garantisce un approvvigionamento sostenibile, ma richiede un trattamento accurato. I sistemi di osmosi inversa e di addolcimento Grundfos ci danno piena fiducia nel nostro profilo idrico giorno dopo giorno e si sono dimostrati molto affidabili, sia dal punto di vista delle prestazioni che dell'assistenza.”

Connah Herbert, responsabile del servizio clienti, aggiunge: “Rebellion è un ottimo cliente con cui lavorare, è sempre alla ricerca di nuove idee per innovare i prodotti o ampliare la propria gamma. È anche un'azienda molto aperta a nuove idee su ciò che possiamo offrirle in qualità di suo principale fornitore di sistemi di trattamento dell'acqua. Mi è piaciuto molto lavorare con loro nel corso degli anni, poiché si tratta di un'azienda a conduzione familiare e cordiale con cui abbiamo un ottimo rapporto di comunicazione.”

Grazie a questa stretta collaborazione, è possibile garantire un trattamento idrico affidabile e controllato con precisione, che è alla base delle operazioni di produzione ad alte prestazioni di Rebellion, supportando ogni fase, dal trattamento dell’acqua di processo alle applicazioni critiche relative all’igiene e al lavaggio delle bottiglie. Forte di decenni di esperienza nel campo della movimentazione, del trattamento e del monitoraggio intelligente dell’acqua, Grundfos continua a supportare i birrifici in tutto il Regno Unito e oltre. Dal momento in cui l'acqua entra nel sito a quello in cui ne esce, le soluzioni Grundfos promuovono l'efficienza, migliorano la sostenibilità e sostengono le continue innovazioni fondamentali per la produzione di birra moderna.

Fornitura Grundfos

Il sistema di trattamento dell'acqua per la produzione della birra è composto da un filtro al carbone attivo per eliminare il cloro, da un sistema RO MFP (aggiornato da un controller MFP4 a uno MFP5) per rimuovere il 98–99% dei solidi disciolti totali (TDS) e da un addolcitore doppio HE per ridurre la durezza e proteggere la membrana RO. È stato aggiunto un pannello di controllo HMI su misura per un funzionamento intuitivo e un monitoraggio in tempo reale; inoltre, una cronologia degli allarmi all'interno dell'HMI semplifica la manutenzione e la risoluzione dei problemi. Il monitoraggio della conducibilità/TDS aiuta a mantenere rapporti di miscelazione precisi; inoltre, l'automazione tramite trasmettitori di livello idrostatici viene utilizzata per gestire i livelli dei serbatoi di stoccaggio e per controllare le pompe di distribuzione. Per il sistema di lavaggio delle bottiglie viene utilizzato un addolcitore HE.

Insieme, queste tecnologie forniscono una soluzione innovativa e “fit-and-forget”, potenziata da un solido pacchetto di assistenza che garantisce coerenza e affidabilità in tutte le operazioni di produzione della birra di Rebellion, giorno dopo giorno.