Alles om ons heen wordt steeds digitaler en we worden er steeds afhankelijker van. Deze toegenomen afhankelijkheid maakt datacenters van cruciaal belang.
Datacenters zijn industriële eenheden die vaak een omvang bereiken die gelijk is aan meer dan 50 voetbalvelden en die een aanzienlijk aantal mensen en complexe systemen herbergen.
Dorstige datacenters in een uitdrogende wereld
Een van de grootste uitdagingen die datacenters met zich meebrengen, is dat ze een aanzienlijke hoeveelheid water verbruiken, waarvan het grootste deel voor koeldoeleinden wordt gebruikt. Gemiddeld gebruiken datacenters elke dag ongeveer 11-19 miljoen liter water. Om dat in perspectief te plaatsen: dat is ongeveer gelijk aan de dagelijkse waterbehoefte van een stad met zo'n 50.000 inwoners!
Maar waarom gebruiken ze zoveel water? We hebben het al gehad over hoe het huidige landschap steeds digitaler wordt, wat betekent dat datacenters groter worden. Het is echter niet alleen de grootte. Het zijn ook de systemen die ze omvatten, zoals koeltorens, koelmachines, pompen, leidingen en warmtewisselaars, die allemaal een grote beschikbaarheid van waterbronnen vereisen.
We kunnen echter niet altijd vertrouwen op de beschikbaarheid van water. Het is nauwelijks een geheim dat waterschaarste een wereldwijd probleem is Volgens de VN wonen ongeveer 2 miljard mensen in landen met waterschaarste. Een van de belangrijkste boosdoeners hiervan is de klimaatverandering die de droogte verergert en de watervoorraden uitput. Slecht waterbeheer en storingen in de infrastructuur spelen ook een grote rol, vooral in stedelijke gebieden.
Hoewel sommige landen en gemeenschappen de crisis meer voelen dan andere, waarschuwen de Verenigde Naties dat de helft van de wereldbevolking tegen 2050 te maken kan krijgen met waterschaarste, wat de dringende noodzaak benadrukt van denken aan duurzame wateracties en verbetering van de infrastructuur. En daar komt Grundfos in beeld.
De grenzen van efficiënte waterbehandeling verleggen
Gezien de aard van de klimaatverandering en de verwachte verdrievoudiging van de koelingsbehoeften in het komende decennium, is er behoefte aan zeer efficiënte oplossingen voor waterbehandeling in datacenters.
Hier komen de oplossingen voor waterbehandeling van Grundfos naar voren als de echte game-changers. Door niet alleen waterbesparingen te bieden, maar ook financiële en milieuvoordelen, verbeterde systeemefficiëntie en minder gezondheidsrisico's.
Door deeltjes en mineralen te verwijderen, optimaliseren deze oplossingen de warmteoverdracht, waardoor het benodigde watervolume voor koelsystemen wordt verminderd. Deze afname van het watervolume leidt tot een evenredige vermindering van het energieverbruik door pompen en aanverwante apparatuur. Bovendien vertoont het spuiwater van het koelproces een verbeterde chemische kwaliteit, waardoor een beter gebruik binnen het systeem mogelijk is.
Voor datacenters is het hergebruik van water het belangrijkste. Het maakt een duurzamer bedrijf van het datacenter mogelijk. Een essentiële stap in de richting van ons collectieve doel om bij te dragen aan het overwinnen van de uitdagingen van waterschaarste in de wereld.
Gebouwd om lang mee te gaan en ontworpen om te besparen
Tijdens een recent project was Grundfos nauw betrokken bij het ontwerp en de implementatie van de datacentercampus. We leverden snel een systeem op dat specifiek was ontworpen voor de koeltoepassingen binnen dat datacenter.
Door de waterkwaliteit te optimaliseren, hielpen we kalkaanslag, biofilm en corrosie te voorkomen, waardoor de levensduur van de koelapparatuur van het center mogelijk werd verlengd tot 20-30 jaar. Niet alleen dat, maar de waterbesparende en energie-efficiënte eigenschappen van een dergelijk systeem kunnen potentieel tot 20% water besparen, terwijl de exploitatiekosten ook tot 20% kunnen worden verlaagd dankzij het robuuste, efficiënte en betrouwbare karakter van de oplossing.
Met de juiste waterbehandelingsoplossing en een gezonde focus op het hergebruik van water voor meerdere doeleinden, is aan te tonen dat datacenters aanzienlijke water- en energiebesparingen kunnen realiseren. Door water te hergebruiken, wordt het koelen van een datacenter ineens een volledig circulaire operatie. Wat duizenden, soms miljoenen liters water kan besparen.
Pompen zijn essentiële onderdelen van waterbehandelingssystemen, maar ze verminderen het waterverbruik op zich niet direct. Pompen met variabel toerental, zoals de MAGNA- en TPE-oplossingen van Grundfos, kunnen de energiekosten echter aanzienlijk verlagen.
Zodra deze efficiënte pompoplossingen zijn gekoppeld met geavanceerde besturingen en zijn geïntegreerd in een enkele unit binnen het waterbehandelingssysteem, vindt de magie pas echt plaats. Energiebesparingen worden waterbesparingen. En we weten allemaal dat het besparen van energie en water geld bespaart.
Elke druppel is belangrijk ... elke keer weer
Tussen 2020 en 2024 heeft Grundfos vier bedrijven op het gebied van waterbehandeling overgenomen. Tezamen vormen zij een nieuw opgerichte divisie, Grundfos Water Treatment Europe, waarbij het belang wordt benadrukt van het leveren van complete oplossingen voor waterbehandeling aan onder andere datacenters.
Francesco Magri, Hoofd Grundfos Water Treatment Europe, zei in 2024 dat: "Het belangrijker dan ooit is dat we water met grote zorg behandelen, consumeren en hergebruiken." Dus hoe passen we die passie, het sentiment en de ambitie toe op ons waterbehandelingswerk binnen datacenters?
Het is belangrijker dan ooit dat we water met grote zorg behandelen, consumeren en hergebruiken
Als wereldwijde expert op het gebied van oplossingen voor waterbeheer heeft Grundfos het voorrecht om te werken aan waterbehandelingsprojecten in datacenters over de hele wereld. Aangezien de eigenschappen van het water verschillen, onderstreept het feit dat we aan zoveel verschillende projecten kunnen werken het aanpassingsvermogen van onze oplossingen voor waterbehandeling, afhankelijk van de behoeften van de verschillende markten. Sommige gebieden hebben bijvoorbeeld slecht water dat kalkaanslag en corrosie kan veroorzaken, terwijl bij andere onmiddellijk hergebruik van water mogelijk is, waardoor een waterbesparing van 30 tot 80% kan worden bereikt.
Aangezien overal ter wereld waterschaarste een reëel probleem vormt, is duurzaam denken en hergebruiken van water vereist. De toenemende vraag naar clouddiensten en gegevensopslag, net als de toenemende controle en druk in regio's met waterschaarste om te voldoen aan efficiënte praktijken en deze toe te passen, maakt waterhergebruik alleen maar belangrijker.
Door te erkennen en te accepteren dat dit de realiteit is waarmee we worden geconfronteerd, is blijven innoveren binnen de waterbehandelingssector een cruciaal onderdeel van onze reis geworden, terwijl we nieuwe manieren zoeken om water te hergebruiken en we laten zien dat er echt mogelijkheden zitten in elke druppel.