IWE:s RO-system sträcker sig från kompakta enheter som renar 150 liter per timme till större system med 8-tumsmembran som kan hantera upp till 20 000 liter per timme. ”Vårt uppdrag är att producera vatten med en vattenkvalitet på mellan 20 mikrosiemens och under 5 mikrosiemens, och till och med ner till 1 mikrosiemens”, säger Justin Underhill. 

Under de åtta år som IWE har tillverkat RO-system vid sin fabrik i Matlock i Storbritannien har systemen fungerat bra, men de har varit beroende av mänsklig inblandning, säger han. 

”Det var upp till kunden att upptäcka att ’min tank fylls inte på’, ’vi börjar få slut på vatten’ eller ’det kommer ett konstigt ljud från den där maskinen’.” ELLER ”Ledningsförmågan ökar.” ”Det ligger utanför dess parametrar.” ”Det fanns ett ständigt behov av att någon skulle kliva in och ta ansvar, ta tag i saken”, säger han. ”Och då återstod bara en person. Om den personen är på semester, sitter i ett möte eller på något sätt är försumlig, stannar produktionen upp. ”Mycket dyrt.”

Förutom tillförlitlighet efterfrågade kunderna även mer energieffektiva enheter – ett sätt att på sikt spara pengar i slutändan, säger han. 

Lösningen

IWE inledde ett samarbete med Grundfos för att granska företagets befintliga systemkonfiguration och undersöka hur man kunde förbättra den med hjälp av Grundfos intelligenta pumpsystem, eller Grundfos iSOLUTIONS. Teamet fann en lösning med Grundfos CRIE-pump, den digitala doseringspumpen DDA FCM och andra komponenter såsom Grundfos direktsensorer, Grundfos iSOLUTIONS-monitor (GiM) samt Grundfos fjärrövervakning för den nya IWE iPRO-serien. 

”Tillsammans med Grundfos Intelligent Solutions har vi hittat ett sätt att minimera underhållet av pumparna”, säger Justin Underhill. ”Om det uppstår några problem med membranen – till exempel en tryckskillnad över membranen – upptäcks det ett steg tidigare.” ”Det beror på bristande underhåll av styrenheten.” 

Han tillägger att Grundfos iSOLUTIONS-styrenheten kan visa om pumpen börjar bli sliten, överhettas, om differenstrycket är för lågt eller om det är något fel på installationen. ”Nu registreras allt genom Pumpens kontinuerliga övervakning – och i realtid.” ”Temperaturen har stigit.” ”Ledningsförmågan har överskridits.” ”Flödet har minskat.”

Styrenheten övervakar även pumpens flöde, varvtal och strömförbrukning samt drifttid – och man kan granska pumpkurvorna på tim-, dags-, veckobasis eller månadsbasis.

”Och det som är så bra med iSOLUTIONS”, tillägger han, ”är att man kan styra allt med fjärrkontroll.” Vår kund kan sitta på ett kontor och titta på en maskin som står fyra mil bort i en produktionsanläggning. ”De kan ansluta den till en smartphone, och den kopplas ihop med maskinens styrenhet.”

En annan fördel med uppgraderingen till Grundfos iSOLUTIONS är att RO-enheten tar mindre plats, säger han – en fördel för kunderna som därmed behöver mindre golvyta för att installera och driva den. Det beror helt och hållet på skillnaden mellan pumparna, säger han.

”Vi hade vår standardmaskin, och den hade många manuella funktioner – samt en pump med fast varvtal. ”Den gick på konstant hastighet hela tiden.”

Tack vare Grundfos iSOLUTIONS styrs nu IWE:s RO-maskiner i högre grad via pumpar med variabel varvtal som drivs av IE5-motorer. ”Pumpen anpassar sig och varierar hastigheten upp och ner beroende på behovet.” Det har sänkt pumpens energiklass avsevärt. ”Vi talar om allt från en 2,2-kilowattpump med 21 steg till en 500-wattpump med 13 steg.”

Han visar den fysiska skillnaden mellan de ”gamla” och de ”nya” maskinerna. Pumpen på 2,2 kW är nästan brösthög, medan pumpen på 500 W får plats i en ryggsäck. ”Titta på hur fotavtrycket förändras”, säger han.

Resultatet

Tack vare mindre motorer och enklare konstruktion i sin premiumserie RO sparar iPRO-maskinen cirka 70 % energi, säger Justin Underhill. 

”Bara den energibesparingen är en riktig aha-upplevelse, eftersom folk tänker: ’Jag kan spara så mycket pengar på driften av den här maskinen i form av löpande kostnader.’ ”Och den kommer också att varna mig när mina membran inte fungerar som de ska, och den kommer att samverka med tryckbrytaren för att reagera och signalera att det finns ett problem längre fram i kedjan.” Det ger alltså kunden den flexibiliteten. De behöver rent vatten. De behöver veta om det finns några problem på gång, så att de kan planera för det.

”Vi har samarbetat med Grundfos iSOLUTIONS för att ta en produkt som redan var framgångsrik och göra den ännu bättre”, säger han.

Han tillägger att det har varit ett givande samarbete att tillsammans utveckla den nya IWE iPRO-serien. ”Det som är spännande för oss är att samarbeta med en tillverkare som tar till sig modern teknik och nu lanserar den på marknaden och frågar: ’Varför inte?’ ’Har ni funderat på det här?’ ’Skulle ni kunna testa det här som en prototyp – som en demonstrationsmodell?’ ’Kan vi samarbeta?’

”Svaret på alla dessa frågor: Ja, då kör vi. Låt oss arbeta och utforma det tillsammans. ”Låt oss välkomna förändringen.”

Grundfos levererade:

Grundfos levererade sina flerstegscentrifugalpumpar av typen CRIE samt doseringspumpen DDA med flödesövervakning till IWE, vilket möjliggör övervakning i realtid, fjärrstyrning, felprognoser och systemoptimering. Andra komponenter, såsom direkta sensorer och Grundfos iSOLUTIONS Monitor, ingick som en del av Grundfos iSOLUTIONS. Läs mer här